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Samedi 16h05 devant l'Institut Néerlandais, je rejoins un groupe d'une petite dizaine de personnes et sous le nom de Christophe Louisson(la veille c'était Florian Pelux, j'ai une crise d'identité en ce moment) je me fais biffer sur la liste. Pas le temps d'arriver peinard en retard, on vient déjà nous chercher pour commencer la visite, Sandberg nous voilà !
  Avant d'être un graphiste de renom Willem Sandberg (1897-1984) est un personnage atypique qui a profondément transformé la muséographie. Il prends le temps de choisir sa voie et fera notamment des études de sociologie avant de débuter son activité de graphiste en 1936. La Seconde Guerre Mondiale le marquera sensiblement : utilisant ses connaissances pour contrefaire des papiers d'identités il devra prendre le maquis. Il profitera de cette période pour réaliser des expérimentations typographiques à partir du peu de moyens qui étaient à sa disposition. Les ouvrages réalisés (cinq au total il me semble) seront prêts pour l'impression, annotés dans ce but, mais seul un de ces précieux cahier sera tiré clandestinement. Impliqué dans un attentat à la bombe il échappera au pire, certains de ses amis artistes seront fusillés.
  Cette sombre page tournée Sandberg se tournera vers le monde de l'art, ou plutôt le monde de l'art se tourna vers Sandberg. Il fut surpris de se retrouver à la tête du Stedelijk Museum et son enthousiasme transforma bientôt complètement l'institution. Du XVIIIe siècle il la fit se tournée vers l'art contemporain, une révolution considérable pour l'époque. Pour lui l'art contemporain est un moyen d'avoir une meilleur compréhension du monde, une clé pour comprendre ce qui nous entoure. En cherchant constamment à améliorer l'accessibilité des œuvres aux plus nombreux il est à l'origine de notre vision du musée moderne : les murs peints en blanc pour mettre en avant les œuvres, les jeux d'accrochage (par exemple les mobiles de Calder accrochés à portée de main), l'audio-guide, le restaurant à l'intérieur du musée, etc.. Une foultitude d'éléments qui rendent le musée vivant. La direction de Sandberg fut très controversée, mais pour lui toute critique était bonne car elle servait les œuvres en les faisant connaître. Que ce soit en bien ou en mal là n'était pas la question. De 1945 à 1962, date de sa retraite, la fréquentation du musée avait été multipliée par quatre. Pendant cette période il sillonna le monde à la recherche de nouvelles peintures, fit connaître les mouvements Cobra, De Stijl, le cubisme, la photographie avec la première exposition de photographie européenne en 58 (contre 1940 pour le Moma), le design graphique, le design, la vidéo, ou de manière générale les arts appliqués.

À la direction du Stedelijk Museum Willem Sandberg prenait en charge toute la communication de l'établissement. Des affiches aux cartons d'invitation il profitait d'une totale liberté de création pour réaliser ses documents. Probablement influencé par la guerre (et peut-être aussi par des raisons principalement budgétaire) il se limitait à 3 couleurs maximum et jouait avec son support. Lorsque ses trois polices commerciales principales ne le satisfaisaient pas il déchirait des lettres à même le papier pour donner naissance à de nouveaux caractères. Pas de logo sur les affiches, pas de symétrie (il l'exécrait), une disposition sobre et équilibré, vivante. Il voulait transmettre quelque chose d'accueillant, de chaleureux tout en restant reconnaissable. La typographie avait la part belle mais il n'hésitait pas à réinterprèter à sa façon les œuvres exposées, chose à peine envisageable aujourd'hui.

L'exposition est terminée je ne vous inciterais donc pas une nouvelle fois à y passer, mais j'espère que cette petite biographie vous permettra de retenir le nom de quelqu'un qui a profondément marqué la muséographie moderne, qui a tout fait pour transmettre sa passion en la mettant à portée du plus grand nombre. Un catalogue d'exposition ainsi que des exemplaires d'époque sont toujours consultables à l'Institut Néerlandais si vous désirez en savoir plus.